La primera de España la consiguió Jesús Herrada

El Cofidis se está transformado este año con su protagonismo con 14 victorias incluidas 4 de calendario World Tour; dos de ellas en el Tour y la de este miércoles en la Vuelta con Jesús Herrada. El corredor de 33 años tiene una gran afinidad con la carrera de su país y sumó ya la tercera con un ataque a 300 metros en la llegada a La Laguna Negra.

Jesús subió a la fuga del día como la única representación del equipo Francés, mientras otros pudieron incluir dos o hasta tres. Romain Grégoire (GFC) era una de los candidatos para la llegada explosiva de la etapa 11 y Lewis Askey y Rudy Mollard se encargaron de hacer el trabajo para que su joven escalador pudiera rematar el día.

Jesús Herrada (COF) le dio a su país ya su equipo una gran alegría.

Foto ©Unipublic/Sprint Cycling Agency

El gran problema para la numerosa (26) escapada era la presencia de Filippo Ganna y Geraint Thomas (IGD), uno por su potencia y el otro por su experiencia. El italiano se encargó de una gran parte del ascenso hasta el remate de 1,800 metros con rampas hasta de 14% en donde Jonatahan Caicedo (EFE) realizó dos apuestas de lejos. La segunda salida del ecuatoriano fue más contundente y no fue sino hasta los últimos 500 metros cuando Thomas, Grégroire, Andreas Kron (TLD) y Jesús Herrada llegaron con el corredor de Santa Martha de Cuba.

“No puedes saber cuándo tendrás tu oportunidad. Lo intentas, lo intentas… Y a veces sale bien. Sabía que era un buen final para mí y que iba a ser muy difícil estar en la fuga”, dijo en entrevista de podio Jesús. “Después de muchos esfuerzos, llegué allí arriba. Fue una gran escapada, por lo que al final fue difícil lograr que funcionara con corredores como Geraint Thomas, el FDJ... Me sentí bien al final. Guardé mi sprint hasta los últimos 300 metros y lo logré. No puedo estar más feliz que esto. El objetivo era ganar una etapa. Tuvimos que esperar a la segunda semana. Pero ahora que hemos conseguido un objetivo, ¡disfrutaremos y seguiremos luchando! Mi padre estuvo aquí en la salida y en la meta. Estoy feliz de tener a mis familiares cerca y esto es para ellos y también para los que no pudieron estar.”

En la escapada Geraint Thomas (IGD) fue un hombre vigilado por su experiencia.

Foto ©Unipublic/Sprint Cycling Agency

Como premio adicional, Herrada se quedó con la clasificación de los escaladores, gracias a algunos puntos acumulados en la primera semana. Ahora Jesús supera por 1 punto al Aegebtino Eduardo Sepúlveda (TLD), pero las verdaderas montañas están por asomarse el viernes y sábado.

El Cofidis había arrancado con la caída y posterior salida de su sprinter Bryan Coquard, pero con este revés de fortuna seguramente los veremos más activos en las escapadas.

Por su parte un decepcionado Geraint Thomas fue totalmente franco al solo tener piernas para seguir a otros más explosivos y terminar 5° en la etapa.

“Le dije a mitad de camino (a Pipo) que no me sentía muy bien. No sé si la dirección del equipo pensó que estaba nervioso o que no tenía confianza, pero estaba siendo honesto. Intentaron animarme y Pippo realmente quería comprometerse conmigo, y eso lo aprecié mucho”, comentó el galés. “Simplemente estoy decepcionado por no haber podido terminar la tarea. Simplemente sentí que al final no tenía potencia. Estaba un poco limitado. De no haber sido tan inclinada la llegada seguramente Pippo podría haber ganado.”

Cabe hacer mención que el Burgos BH subió a tres corredores, donde volvió a dejarse ver el uruguayo Eric Fangúndez. Fue su compañero José Manuel Díaz a quien la organización le otorgó el premio al más combativo del día.

Por su parte el lote con los favoritos no se preocupó porque la fuga se quedara con la victoria de etapa, así que el Jumbo Visma hizo el gasto netamente necesario para terminar la jornada. Ya en el puerto de cierre hubo un poco de tensión para mantener a los líderes en cabeza de carrera y en determinado momento el Soudal Quick Step se colocó al frente casi poniendo una valla para no permitir salida ni sorpresas. Cian Uijdebroeks (BOH) fue uno de los que se salió de ese cerco, así como Hugh Carthy (EFE) seguido por Wilco Kelderman (TJV). Cuando faltaban unos 100 metros Remco Evenepoel (SOQ) decidió hacer un amague de sprint y de inmediato Sepp Kuss (TJV) se le pegó a la rueda al belga seguido de Primoz Roglič.

No hubo movimientos drásticos entre los favoritos. Foto ©Unipublic/Sprint Cycling Agency

“No voy a atacar en cada subida y en cada oportunidad. Estos muchachos [Jumbo-Visma] tienen tres corredores entre los ocho primeros y tienen todas las cartas en nuestras manos. Así que en realidad no depende de nosotros. Todavía quedan muchas oportunidades por venir. Tienen un equipo súper para la alta montaña, por lo que será una tarea mayor seguirlos que atacar yo”, comentó Remco mientras bajaba las pulsaciones en el trainer.

Este jueves el día pinta para los embaladores, aunque no es una jornada totalmente llana con casi 1,000 metros de desnivel positivo. Se sale de Ólvega en la provincia de Soria y se termina en Zaragoza, en la Comunidad de Aragón.

PERFIL ETAPA 12. ©Unipublic

Es una etapa de 150.6 kilómetros con temperaturas que llegarán sobre los 30°C y algunas rachas de viento en el cierre de la jornada. Hay un sprint con bonificaciones en Villanueva de Gallego a 18.5 kilometros de la meta. Los últimos 40 kilómetros tienen una tendencia hacia abajo y los últimos 8 sobre terreno llano.

La llegada pasa por encima del Río Ebro sobre un puente a 3.8 km de meta con un giro cerrado a la derecha en forma de herradura. Luego el trayecto bordea el río sobre el Paseo Echegaray y Caballero hasta dar vuelta a la izquierda en una rotonda a 1,200 mas del final. La calle va curvando ligeramente a la izquierda hasta la idea de meta en el Paseo de María Agustín en Zaragoza.