Alberto Dainese apareció en escena

Michael Hepburn había dejado en una posición inmejorable a Michael Matthews (JAY) para firmar la segunda victoria del Jay AlUla en el Giro, pero dos corredores que vinieron de atrás le negaron el honor a Bling.

Los uútimos 600 metros recién pavimentados en la ciudad de Creole estuvieron condicionado por una curva, donde el equipo de licencia australiana tuvo una posición ventajosa. El DSM había llevado a Alberto Dainese con Marius Mayrhofer y Niklas Märkl también en una primera línea, pero el lanzamiento de Hepburn fue demasiado potente y Matthews parecía el ganador de la jornada. Sin embargo, la apuesta fue ligeramente larga y eso le permitió a Dainese cerrar por la derecha de Matthews, mientras que por el otro lado llegaba Jonathan Milan (TBV). El corredor con la maglia ciclamino remontó por lo menos 10 posiciones para lanzar el manillar por la victoria.

Otro gran duelo por la línea en la etapa 17. Foto ©LaPresse

Dainese, recuperado de una gastroenteritis, adelantó por unos cuantos centímetros la rueda de Milan, pero no se atrevía a celebrar sin confirmación oficial porque el cierre se resolvió por foto finish.

Fernando Gaviria quedó atrapado en el tráfico y solo pudo hacer 6° lugar. El Movistar controló muy bien su posición hasta los ultimos 4 kilómetros, donde el Ineos Grenadiers tomó el control para asegurar a la maglia rosa y el DSM sacó partido del reacomodo del lote en la recta final con 4 curvas, incluida la de los ultimos 600 metros.

“Nunca había ganado de manera tan apretada”, dijo al final Alberto. “Pero si había perdió por un margen corto. No pude relajarme sino hasta que me confirmaron la victoria. Tomamos la delantera con 2 km para el final. Marius Mayrhofer hizo un trabajo enorme y tomé la delantera quizás más temprano de lo que quería (en la recta final) y el Jayco-AlUla me pasó, por lo que mi verdadero sprint fue más para cerrar esa brecha que para ganar. Hasta ayer no pensaba que pudiera ganar una etapa del Giro este año".

Esta fue la sexta victoria para los sprinters, y ninguno ha repetido. Ahora tendrán que esperar y sobrevivir la montaña para llegar a Roma para volver a ser protagonistas.

Jornada de relativa calma para la maglia rosa, Geraint Thomas (IGD). ©LaPresse

Geraint Thomas (IGD) y el resto de los favoritos no tuvieron ningún inconveniente en la jornada. Este jueves el corredor británico celebrará su cumpleaños vestido de rosa y aunque ha demostrado una forma sólida no quiere sobre confiarse. “Tanto Primoz Roglič como João Almeida son muy peligrosos. João está un poco más cerca. Los dos son buenos en contrarreloj, les tengo miedo a los dos, para ser sincero. El viernes parece la etapa reina. Por la experiencia que tengo, tengo la confianza y la creencia de que puedo ganar. Pero no puedo emocionar todavía”, dijo Thomas en conferencia.

Varios gregarios que mañana serán requeridos llevaron un cierre tranquilo en la jornada de este miércoles y arribaron con diferencia de tiempo. La etapa 18 va dirección norte para llegar al parque nacional de los Dolomitos beluneses, donde habrá remate en la montaña.

PERFIL ETAPA 18

La salida es en Oderzo para recorrer los primeros 28 kilómetros en llano y llegar al primer puerto del día, Passo della Crosetta (1ª Cat 11 km, media del 7%). El terreno desciende hasta el siguiente premio de solo 4ª categoría (3.4km al 5.4%). Tras una breve bajada el terreno del valle Piave presemta varios columpios hasta llegar a Pieve di Cadore, escena del primer sprint a 45.3 kilómetros de la meta.

El trazado entra en el valle de Boite y termina con unos complejos 35 kilómetros, incluido el Forcella Cibiana (9,6 km, 8% de pendiente), el sprint bonificado (a 13.9km) y el doblete de 2ª categoría: Coi (5.5km al 9.5%) y el cierre en Val di Zoldo (2.3km al 6.9%).

TOP 20 DE CLASIFICACIÓN GENERAL